Монах пришёл как-то к своему наставнику и говорит: «Отче, сколько раз хожу я к тебе, каюсь в грехах, сколько раз ты наставлял меня советами, но я не могу исправиться. Какая мне польза приходить к тебе, если после наших бесед я снова впадаю во грехи свои?»

Авва ответил: «Сын мой, возьми два глиняных горшка – один с мёдом, а другой пустой и перелей несколько раз мёд из одного горшка в другой. А потом посмотри на пустой горшок и понюхай его».

Ученик снова послушался. Сделал, как сказал учитель, понюхал и говорит: «Отче, пустой горшок пахнет мёдом, и там, на донышке осталось немного густого мёда».

«Вот так, – сказал учитель, – и мои наставления оседают в твоей душе. Если ты ради Христа усвоишь в жизни хоть часть добродетели, то Господь по милости своей восполнит их недостаток и спасёт твою душу для жизни в раю. Ибо и земная хозяйка не сыплет перец в горшок, который пахнет мёдом. Так и Бог не отринет тебя, если сохранишь в душе хоть начала праведности».