Как-то один монах повстречал на дороге языческого жреца, поднимавшегося в гору с большой вязанкой дров.
– Послушай, демон, куда это ты торопишься? – обратился к нему монах.
От такого обращения жрец весьма рассердился и бросился на монаха с кулаками.

Спустя некоторое время по той же дороге проходил преподобный Макарий и повстречал того же жреца. Преподобный обратился к нему с приветствием:
– Спасайся, добрый трудолюбче, спасайся!
– Что увидел ты во мне доброго, если так приветствуешь? – удивился жрец.
– Потому так приветствую тебя, что вижу тебя труждающимся, – ответил старец.

Умилённый словами преподобного, жрец воскликнул:
– Недавно встреченный мной монах обругал меня и разозлил, поэтому я избил его. О тебе же разумею я, что ты – человек Божий! До тех пор не оставлю тебя, пока ты не сделаешь меня христианином.
С этими словами жрец пал к ногам преподобного Макария.
Вскоре после этого жрец крестился, а впоследствие сделался иноком.

После этого случая преподобный Макарий часто повторял ученикам:
– Знайте, что злое слово и добрых делает злыми, а доброе слово и злых творит добрыми.