В 730 году византийский император Лев III Исавр запретил почитание икон. Кровавые иконоборческие гонения сопоставимы с гонениями языческих императоров Диоклетиана и Нерона. Были уничтожены тысячи образов, мозаик, фресок, изваяний, расписных алтарей.

В 754 году иконоборчество официально признал ересью так называемый Иконоборческий Собор при поддержке императора Константина V Копронима. Но прекратилось оно лишь в 843 году – Собор, созванный в Константинополе по инициативе императрицы Феодоры, восстановил почитание икон в Церкви и осудил еретиков. Феодора устроила церковное торжество, пришедшееся на первое воскресенье Великого Поста.

Патриарх, митрополиты, игумены монастырей, священники и множество мирян вышли на улицы с иконами в руках; к ним присоединилась и сама императрица. В воспоминание об этом событии Православная Церковь ежегодно празднует восстановление иконопочитания, именуемое Торжеством Православия.