Это случилось в 1919 году. В целях атеистической пропаганды 1 февраля Наркомат юстиции (НКЮ) советского правительства издал постановление об организованном вскрытии мощей. Волна антицерковной политики докатилась и до Сергиевского Посада. 11 апреля в 12 часов 50 минут по распоряжению властей и в присутствии их представителей, монахов, военных благочинный лавры иеромонах Иона и игумен Анания открыли раку, удалили облачения и пелены. Действие продолжалось несколько часов.

Мощи были кощунственно оставлены открытыми. Властям казалось, что тленность останков должна была вызвать разочарование и отвращение от «великого гроба». Случилось же все наоборот. Акт вскрытия мощей только увеличил число паломников в Троицкий собор святой обители.

Через несколько месяцев была арестована братия Лавры, монастырь закрыт, а Троицкий собор и другие храмы опечатаны. Безбожные власти активизировали работу над идеей последующего уничтожения святых мощей и постановили передать их в музей. Однако в руководстве НКЮ постепенно сложилось убеждение, что организуемый музей, совершенно не имеющий антирелигиозной направленности, является самым неподходящим для этого местом, а потому приняли решение о вывозе мощей в Москву.

За всю историю монастыря его главная святыня перемещалась только в случае серьёзной угрозы её утраты. Дважды мощи спасали от пожара. В 1709 году их вынесли на прилегающую к монастырю Красногорскую площадь (место это в XVIII веке было отмечено строительством часовни, сохранившейся до наших дней), а в 1746 году от «непостижимой пожарной скорости» – на незастроенную окраину города, где потом возвели Всехсвятскую, ныне Покровскую церковь (1840). Во время войны с Наполеоном в 1812 году, когда русские войска оставили Москву, мощи вывезли в Кирилло-Белозерский монастырь. Теперь же, в 1919 – 1920 годах, речь шла не о спасении святыни, а об её осквернении.

Однако Промысл Божий не допустил «строителям новой жизни» осуществить свой замысел, и святые мощи в качестве экспоната закрепились за Сергиевским историко-художественным музеем в Троице-Сергиевой лавре. Родные стены обители они покинули перед лицом другой реальной угрозы – фашистской оккупации. Опечатанная рака вместе с музейными фондами осенью 1941 года была эвакуирована в глубокий тыл, в город Соликамск Пермского края. После Великой Отечественной войны и открытия монастыря в 1946 году святыня в целости была возвращена Московской Патриархии.

Из статьи игумена Иоанна (САМОЙЛОВА)
«Земной Ангел и Небесный человек».