Мытарь Левий оставил всё своё достояние и пошёл за Христом. Вместе с другими учениками он сопровождал Господа во время Его путешествий по Галилее и Иудее, внимая Божественному учению, став свидетелем бесчисленных чудес, а затем и крестных страданий, и искупительной смерти, и Воскресения Его, и вознесения на небо. Через 8 лет после Вознесения Христова он описал всё это в книге, нам с вами известной как Евангелие от Матфея.

И нет больше грешного, презираемого людьми мытаря Левия – есть апостол Матфей, один из двенадцати верных учеников Спасителя. И есть у каждого из нас надежда, что, услышав однажды: «Иди за Мной!», мы тоже сможем отринуть себя прежних и пойти за Христом.

После сошествия Святого Духа на апостолов, святой Матфей вместе с другими проповедовал Евангелие сначала в Палестине, затем в Иерусалиме и его окрестностях. Когда апостолы разделились и разошлись по разным странам, евангелист Матфей, благовествуя Христа, прошёл Македонию и Сирию, Персию, Парфию и Мидию. Он обошёл всю Эфиопию, на которую ему пал жребий, просвещая её светом разума Евангельского. Не только словом он проповедовал, но и чудесами, исцелениями, изгнаниями бесов. Многих язычников обратил он в христианскую веру.

В Эфиопии и принял он мученическую кончину… И даже сама смерть его стала проповедью, обратив его мучителей ко Христу.

Страну населяли племена каннибалов с грубыми обычаями и верованиями. Святой Матфей, обратив в христианство нескольких идолопоклонников, основал Церковь и построил храм в городе Мирмены. Епископом он поставил своего спутника Платона. Однажды во время молитвы Матфею явился Сам Господь и, дав жезл, велел водрузить его у дверей храма. Господь сказал, что из этого жезла вырастет дерево и будет плодоносить, а от корня его будет истекать источник. Омывшись в воде и вкусив плодов, эфиопы изменят дикий нрав, станут добрыми и кроткими.

Когда апостол нёс жезл к храму, он встретил на пути жену и сына правителя той страны Фулвиана, одержимых нечистым духом. Святой именем Иисуса Христа исцелил их. Это чудо обратило ко Господу многих язычников. Но Фулвиан не хотел, чтобы его подданные перестали поклоняться языческим богам. Он обвинил апостола в колдовстве и приказал казнить. Матфея положили лицом вниз, засыпали хворостом и подожгли. Когда костёр разгорелся, все увидели, что огонь не вредит святому. Тогда Фулвиан приказал добавить хвороста, облить костёр смолой и окружить идолами. Но пламя лишь растопило идолов и опалило Фулвиана.

Испуганный эфиоп обратился к святому с мольбой о пощаде, и по молитве апостола пламя улеглось. Тело святого апостола осталось невредимым, и он отошел ко Господу. Фулвиан раскаялся в содеянном, но продолжал сомневаться. Он приказал положить тело Матфея в железный гроб и бросить в море, сказав: если Бог Матфеев сохранит тело и в воде, как сохранил в огне, нужно поклоняться этому Единому Истинному Богу.

В ту же ночь апостол Матфей явился в сонном видении епископу Платону, велел идти с клиром на берег моря и обрести там его тело. Пришёл на берег и Фулвиан со свитой. Вынесенный волной гроб с честью перенесли в храм. Фулвиан попросил у Матфея прощения, после чего епископ Платон по велению Божиему крестил его с именем Матфей. Впоследствии Фулвиан-Матфей стал епископом и продолжил просвещение своего народа.