С апостольских времён Церковь решает насущные вопросы на собраниях глав общин – соборах. Для решения проблем общецерковного значения византийские Императоры созывали Вселенские Соборы, на которые приглашали всех епископов всех Поместных Церквей.

Вселенские Соборы формулировали догматы (непреложные истины Православия) и каноны (правила церковного управления, общецерковной и частной христианской жизни). Догматические и канонические решения Вселенских Соборов обязательны для всей Церкви.

Православная Церковь признает семь Вселенских Соборов.

I Вселенский собор

Первый Вселенский Собор в городе Никее в 325 году был созван против ереси Ария, считавшего Христа не Богом, а высшим творением Божиим.

Важнейшие решения собора:

• осуждено арианство;
• утверждён догмат о единосущии Сына Отцу и Его предвечном рождении;
• составлен Никейский Символ веры;
• установлено время празднования Пасхи.

II Вселенский собор

Второй Вселенский Собор прошёл в Константинополе в 381 году. Был созван против ереси Македония, считавшего Святого Духа не Богом, а творением Божиим.

Важнейшие решения собора:

• осуждена ересь Македония;
• утверждён догмат о равенстве и единосущии Бога Духа Святого с Богом Отцом и Богом Сыном;
• Символ веры был дополнен пятью пунктами (с этого момента он неизменен).

III Вселенский собор

Третий Вселенский Cобор был созван в Эфесе в 431 году против ереси Нестория, учившего, что Христос изначально был человеком, и только потом в Него вселился Бог.

Важнейшие решения собора:

• осуждена ересь несториан;
• утверждён догмат о соединении во Христе Божественной и человеческой природы.

IV Вселенский Cобор

Четвертый Вселенский Собор прошёл в Халкидоне в 451 году. Был созван против ереси монофизитов, отвергавших человеческую природу во Христе.

Важнейшие решения Собора:

• осуждена ересь монофизитов;
• утверждён догмат о том, что при воплощении Божество и человечество соединились во Христе как едином Лице неслиянно и неизменно, нераздельно и неразлучно.

V Вселенский Собор

Пятый Вселенский Собор в Константинополе в 553 году был созван из-за споров несториан и монофизитов.

Важнейшие решения Собора:

• подтверждены решения III и IV Вселенских Соборов.

VI Вселенский Собор

Шестой Вселенский Собор был созван против учения монофелитов об одной – Божественной – воле во Христе. Прошёл в Константинополе в 680 году.

Важнейшие решения Собора:

• утверждено учение о двух волях во Христе по двум природам: Божественной и покорной ей человеческой.

VII Вселенский Собор

Седьмой Вселенский Собор был созван в Никее в 787 году против иконоборческой ереси.

Важнейшие решения Собора:

• осуждена ересь иконоборчества;
• утверждён догмат об иконопочитании.