Один из двенадцати учеников Спасителя, до обращения ко Христу он служил мытарем – сборщиком податей для Рима. Услышав слова Христа: «Иди за Мной» (Мф. 9: 9), Матфей оставил всё и пошёл за Господом.

После сошествия Святого Духа на апостолов, восприняв благодатные дары, апостол Матфей отправился в дальние страны с проповедью о Христе. Но прежде он, по просьбе остававшихся с Иерусалиме иудеев, написал Евангелие (на еврейском языке). В ряду книг Нового Завета Евангелие от Матфея стоит первым.

С благовестием о Христе апостол и евангелист Матфей обошёл Палестину, Сирию, Мидию, Персию и Парфию. Проповедь его окончилась мученической кончиной в Эфиопии.